Komödie und Sorge

Für mein Familienstammbaum-Projekt schrieb ich über meine Urgroßmutter, Mary Chase, und ihr Stück Harvey, das sie während des zweiten Weltkriegs schrieb. Obwohl ich schon wusste, wann und weswegen Harvey geschrieben wurde, hatte ich nie darüber nachgedacht, was die Geschichte selbst mit der Zeit zu tun hat. Wegen des Projekts entdeckte ich eine neue Art, wie die Komödie in einem bestimmten kulturellen Kontext funktionieren kann.

Durch meine Forschung entdeckte ich, dass Komödie mehrere Formen haben kann. Manchmal wird Komödie benutzt, um direkt eine Sache zu kommentieren. In anderen Fällen ist Komödie eine Art Eskapismus: man benutzt Humor, um aus die Realität zu fliehen und Schwierigkeiten zu vergessen. Aber es gibt auch eine dritte mögliche Rolle für Humor. Es gibt Humor, der nicht direkt die Schwierigkeiten einer bestimmten Zeit behandelt, der trotzdem hilft, diese Schwierigkeiten oder schwierige Ereignisse zu bewältigen. Dieser Art von Humor wurde ich durch meiner genealogischen Forschung gewahr.

Humor kann eine mächtige Sache sein, um schwierige Ereignisse zu bewältigen. Ich habe persönlich Humor in den letzten Monaten benutzt, um mit politischen Entwicklungen zu rechnen. Insbesondere liebe ich die politischen Sketche von Saturday Night Live. Es ist oft beruhigend, Parodien von politischen Figuren und Ereignisse zu sehen. Wenn man mit anderen Menschen über eine Sache lächeln kann, scheint die Sache nicht so ernsthaft. In seinem Artikel “Comedy and War” schrieb Melvin Maddocks: „If the purpose of comedy is to expose the insanity of everyday life, then war may be judged the ultimate insanity, and the comedian’s ultimate challenge.“ Komödie kann den Wahnsinn von vielen Ereignisse, nicht nur des Kriegs, aufdecken: politisches Chaos, kulturelle Bewegungen und mehr.

Auf der anderen Seite kann Humor eine Flucht aus der Realität sein. Diese Art von Humor hat nichts oder fast nichts mit Tagesereignissen zu tun. Statt schwierige Sachen humorvoll zu behandeln, ignoriert diese Art von Humor die Sachen gänzlich. Als Folge davon funktionert dieser Humor als eine Flucht aus der Realität. Viel Inhalt von sozialen Medien funktioniert so: der Unsinn ist eine Ablenkung von wahren Sachen.

Bevor ich meine genealogische Forschung begann, hatte ich kaum betrachtet, wie die Komödie meiner Urgroßmutter, besonders Harvey, in ihrer Zeit funktionierte. Aber durch meine Forschung entdeckte ich, dass Harvey eine dritte Art von Komödie ist und dass diese Art von Humor relevant ist. Meine Erfahrung in diesem Prozess demonstriert einen Aspekt von Foucaults Methode von Genealogie. In seiner Methode begreift man, “was bisher keine Geschichte hatte, was nicht oder schwer historisierbar erschien.” Anders gesagt nimmt diese genealogische Methode vergangene Ereignisse und betrachtet sie in einem neuen Licht. In meinem Fall verband ich Harvey zum ersten mal mit meiner Erfahrungen von Humor heutzutage und begriff dadurch, wie meine Urgroßmutter durch Humor mit ihrem historischen Kontext interagierte.

Die Geschichte in Harvey geht nicht um den Krieg oder Tod oder Verlust – zumindest nicht direkt. Aber trotzdem wurde Harvey ursprünglich geschrieben, um diese Sachen zu bewältigen. Das Stück schafft dass, ohne direkt die Sachen zu nennen. Statt Witze über Krieg und Verlust zu machen, zeigt Harvey, wie man andere Menschen in schwierigen Zeiten unterstützen kann. Obwohl es in der Geschichte keinen Krieg gibt, spricht die Hauptfigur, Elwood, über die schwierigen Sachen, die jeder Mensch trägt. Elwood sieht und hört allen Menschen in seiner Umgebung zu, auch wenn andere Leute sie ignorieren, oder, in Harveys Fall, sie überhaupt nicht sehen können. Insofern präsentiert das Stück einen Weg, um mit großen wie auch kleinen Schwierigkeiten – besonders den Schwierigkeiten, denen andere Menschen begegnen – umzugehen. Wegen meiner Forschung kleidete ich zum ersten mal in Worte, was für Humor Harvey enthielt und wie das Stück mit der Zeit und dem Krieg verbunden ist. Dabei wurde ich dieser dritten Art von Humor gewahr, die ich früher nicht kannte.